레몬상어(Lemon Shark) 먹이 크기 생식

레몬상어 lemon shark

상어 치고는 귀여운 이름을 가진 레몬 상어는 바다 얕은 곳에서 서식합니다. 학명은 Negaprion brevirostris. 레몬상어라는 이름은 피부색이 약간 노르스름한 색을 띠고 있기 때문입니다. 배는 흰색에 노란빛을 띠고 등 쪽은 갈색인데 노란색을 띱니다. 레몬상어가 활동하는 얕은 바다에 펼쳐진 모래와 색이 비슷해 몸을 어느 정도 숨기는 효과를 냅니다.

레몬상어

레몬상어 사진을 보면 주변에 작은 물고기를 함께 볼 수 있습니다. 빨판상어인데 말만 상어지 실제로는 상어가 아닙니다. 빨판상어는 레몬상어 음식 찌꺼기를 먹이를 얻고 레몬상어는 음식물 찌꺼기를 청소할 수 있어 기생충 등의 감염 위험을 줄입니다. 

레몬상어는 사람은 거의 공격하지 않습니다. 사람들과 많이 만날 수 있는 얕은 해안가에 사는데도 레몬상어에 물렸다는 보고는 거의 없습니다. 물려도 치명적이지 않습니다.

반대로 레몬상어의 가장 큰 적은 인간입니다. 연구활동, 의약 재로 또는 고기를 먹기 위해 레몬상어를 잡습니다. 다른 물고기를 잡기 위해 처 놓은 그물에 희생되기도 합니다. 세계 자연보존 연맹은 레몬상어를 준위협종(Near Threatened)으로 지정하고 보호를 촉구하고 있습니다.

레몬상어 생김새

레몬상어는 상어 중 큰 편에 속합니다. 성체 레몬상어 평균 크기는 2.4~3.1m, 무게는 평균 90kg이고 최대 250kg까지 자랍니다. 주둥이는 다른 상어에 비해 짧은 편이고 약간 납딱합니다. 레몬상어는 등과 꼬리 부위에 삼각형 모양의 지느러미를 가지고 있습니다. 레몬상어는 암컷이 수컷보다 약간 큰 몸체를 가지고 있습니다.

헤엄치는 레모상어

레몬상어 사는 곳

레몬상어는 수온이 따뜻한 열대나 아열대 바다에 서식합니다. 수심 90m 이내의 비교적 얕은 곳에서 살고 바닥에서 먹이 활동을 합니다. 

레몬상어가 주로 활동하는 곳은 멕시코만, 카라비안 해, 아프리카 서부 해안입니다. 특히 산호초나 망그로브 숲이 있는 해안가를 좋아합니다. 산호초나 망그로브 숲이 있는 곳은 레몬상어가 새끼를 낳아 기르는 곳이기도 합니다. 레몬상어는 바다 경계를 넘어 강을 거슬러 올라가는 모습을 보이기도 합니다.

레몬상어 먹이

레몬상어는 바닷속에 사는 거의 모든 종류의 물고기을 먹이로 삼습니다. 주요 먹이는 게, 홍어, 메기, 가재, 작은 물고기 등입니다. 간혹 성체 레몬상어는 새끼 레몬상어를 잡아먹기도 합니다. 레몬상어 새끼는 새우나 작은 게와 같은 먹이를 먹습니다.

레몬상어는 다른 상어와 마찬가지로 머리 부분에 전기 수용기(electroreceptor)를 가지고 있어 전방에 먹이가 있는지 감지할 수 있습니다. 이것은 레몬상어가 밤에 먹이활동을 할 수 있게 도와줍니다.

레몬상어는 날카로운 이빨로 먹이를 사냥합니다. 학자들에 따르면 레몬상어는 60여 개의 이빨을 가지고 있습니다. 이빨 크기는 약 1.9~2cm로 알려져 있습니다. 그런데 먹이활동 등의 이유로 자주 이빨을 잃는데 계속해서 새로운 이빨이 난다고 합니다. 놀랍게도 레몬상어는 일생동안 20,000개의 이빨을 만들 수 있다고 합니다. 

레몬상어 일생

레몬상어는 암컷 한 마리가 수컷 여러 마리의 정자를 취합니다. 일처다부제(polyandry)인 셈입니다. 레몬상어는 수컷으로부터 받은 정자를 난관 샘에 수개월간 보관할 수 있습니다. 정자를 건네주는 동안 수컷은 암컷 레몬상어 지느르미를 물고 클레스퍼(clasper)를 암컷 배설강으로 삽입하는 모습을 보입니다. 레몬상어 암컷이 배란하면 보관하고 있던 정자들이 경쟁하여 수정합니다. 

암컷 레몬상어는 몸속에서 10~12개월 동안 알을 부화시킵니다. 그리고 새끼를 낳습니다. 레몬상어는 산호초 지역이나 망그로브 숲이 있는 얕은 바닷가에 새끼를 낳습니다. 새끼들은 이곳에서 2~3년간 머물렀다가 몸 크기가 약 90cm 정도 자라면 바다로 모험을 떠납니다.

레몬상어는 평균 수명은 27년 정도입니다. 12~16살이면 성숙해져 새끼를 낳을 수 있습니다. 한 번에 낳는 새끼 수는 5~20마리입니다.